Не все петухи одинаковы

Не все петухи одинаковы

Лето 1946 года прочно врезалось в мою память. Послефронтового ранения тяжело болел отец, и маму, чтобы она могла ухаживать за ним,перевели работать на птичник. Это ближе к дому, и режим работы свободный.Состояние отца ухудшалось, его нельзя было оставлять одного, и мне,девятилетней девчонке, пришлось заменить мать на работе.

Птичник размещался в большой избе, и в мои обязанностивходило выпустить кур на улицу, разбросать на утоптанной площадке корм, собратьяйца, а вечером до захода солнца загнать всю куриную братию снова в избу. Впервый же день я получила «боевое крещение». Мы вышли на площадку. Мамазачерпнула из лукошка полную горсть зерна, громко позвала: «Цыпы, цыпы, цыпы!»– и стала разбрасывать корм. Куры, шумно хлопая крыльями, давя друг друга вузком дверном проеме, высыпали на улицу, и мы оказались в центре живого«водоворота». Не успела я опомниться, как сзади кто-то крепко вцепился мне вплечи и стал долбить в затылок. От неожиданности я закричала.

– Не бойся – это петух, – мама быстро схватиланападающего за ноги, прижала руками его крылья. – Что же ты, вражина, делаешь?– обратилась она к петуху, будто он мог понять ее. – Запомни – это теперь твоякормилица! Будешь обижать – не посмотрю, что ты любимец несушек, – в суп отправлю.

С Петькой мы поладили быстро. Помогли хлебные крошки,которые я приносила в кармане. Теперь он ходил за мной по пятам, как собачонка,и нападал на всех, кто приближался ко мне. Петька действительно был любимцемкур, они постоянно крутились около него, хотя на птичнике были другие петухи –красивые, крупные. А этот и ростом не вышел, и гребень не так велик, да и хвостмалость общипан. Но, видно (с точки зрения кур), не хвост красит петуха. Стоилоему найти зернышко или еще что-нибудь съедобное, как он тут же начинал хлопатькрыльями и громким «ко-ко-ко» созывать кур, клювом показывая находку. Кому-тоиз них удавалось склевать эту малость, и тогда Петька вытягивал шею и восторженнокричал: «Ку-ка-ре-ку-у-у!» Похоже, другие куры не обижались, что не имдосталось зернышко, будто знали, что следующее достанется им. Так, по крайнеймере, мне тогда казалось.

А недавно довелось побывать в одной Богом забытойдеревеньке недалеко от Коченева. Вроде бы рядом, а попробуй добраться побездорожью, да еще после дождя! С некоторых пор там обосновалась подруга моейюности, решившая заняться фермерством. Мы подъехали к дому в тот момент, когдаона вышла кормить кур.

– Цыпы, цыпы, цыпы! – разносился по подворью ее мелодичныйголос.

Пернатое племя с шумом слеталось, сбегалось из всехзакоулков большого двора; толкалось, дралось, сбившись в плотную толпу вокругхозяйки. И только самый большой петух стоял в стороне. Он был стар, но соследами былой красоты. Яркое пестрое оперение местами, особенно на шее, былословно выщипано. Но зато горделиво поднятую голову венчал широкий малиновыйгребень.

– Вот черти инкубаторские! Совсем не признаютавторитета старших. Опять, Кешка, оттеснили тебя, – засмеялась Надежда, кивая всторону петуха.

Но вот куриное племя, подобрав последние зерна,рассеялось кто куда. Кешка постоял немного в задумчивости, покрутил головой,потом захлопал крыльями и с громким «ко-ко-ко» стал топтаться на месте, клювомпоказывая на зернышко. Куры с шумом, наперегонки стали слетаться на зов, итогда Кешка на виду у всех демонстративно склевал зерно, взмахнул крыльями,вытянул шею и победно прокричал свое «ку-ка-ре-ку». Куры постояли еще немного,словно ожидая чего-то, и стали расходиться. Кешка погнался за одной из них, ноона с криком бросилась прочь.

– И поделом тебе, старый дурак, эгоист злосчастный.Обманул своих баб, а потом любовь тебе подавай. Это смолоду тебе прощалось все,а теперь кому ты нужен, старый жлоб, – урезонила Надежда петуха.

И тут произошло неожиданное. Кешка воинственнораспушил на шее остатки перьев и устремился к большой собаке, намереваяськлюнуть ее в морду. Собака возмущенно залаяла, хотела схватить наглеца, но помешалакороткая цепь. Пара перьев из Кешкиного хвоста все-таки осталась у пса в зубах.А петух не унимался, наскоками все пытался достать собачью морду, словно хотелвзять реванш за поражение.

– Ну что с него взять: петух – он и есть петух! Воттак и некоторые мужики: всю жизнь хорохорятся, хотят жить для себя, а подстарость ни одна молодая курица зернышка ему не уступит, – заключила подруга,лукаво взглянув на мужа.

– Не скажи! Петухи тоже бывают разные, – парировал супруг,и они весело рассмеялись.

А я, вспомнив петуха из моего детства, согласилась сним: действительно, не все петухи одинаковы.

Нина ЛОГВИНЕНКО